Cladium autour de l'étang de Kopara sur le motu Rimatu'u
Notre organisme du mois est Cladium mariscus (sous-espèce jamaicense), également connu sous le nom commun en anglais comme «sawgrass», ou Marisque en français, et uti uti in reo tahiti. Ce carex extrêmement robuste se développe dans des marécages, dans des habitats submergés autour des lacs et des dépressions qui atteignent la nappe phréatique du motu.
La variété trouvée en Polynésie, Cladium mariscus ssp. jamaicense est un gros carex aux longues feuilles coriaces issues de rhizomes. Chaque peuplement produit un certain nombre de grandes pointes de fleurs qui s'élèvent au-dessus des feuilles.
Le marisque est une plante classée dans la famille des cypéracées et est très proche des roseaux et plantes herbacées. Le genre cladiaie comprend trois espèces, et les espèces marisques comprennent quatre sous-espèces. La distribution naturelle de ces espèces couvre la quasi-totalité du globe
- C. mariscus mariscus se trouve en Europe et en Asie
- C. mariscus mariscoides s’étend dans l’Amérique du Nord tempérée,
- C. mariscus californicum se trouve en Californie, en Arizona, au Nouveau Mexique, au Nevada, en Utah, au Texas, dans l’Etat de Sonora et de Coahuila, et
- C. mariscus jamaicense se trouve en Amérique latine, aux Caraïbes, dans les Sud-Est des Etats-Unis, en Afrique tropicale, à Madagascar et dans les îles de la Polynésie.
La sous-espèce que l’on trouve à Tetiaroa a la même origine que la plante située dans les Everglades en Floride, où elle est utilisée comme habitat de nidification des alligators.
C. mariscus mariscus
Photo: Kristian Peters CC BY-SA 3.0
C. mariscus mariscoides
Photo: CJChapm CC BY-SA 4.0
C. mariscus californicum
C. mariscus jamaicense
Le marisque est largement réparti dans le monde entier grâce à une graine, semblable à un fruit appelé akène, qui peut supporter de longues périodes dans de salinité et qui est transporté après ingestion des oiseaux.
Photo: © Hans Hillewaert / CC BY-SA 4.0
Un bourgeon émergent
La dispersion des graines par flottaison peut être envisagée lorsqu’il s’agit de courtes distances, mais il est fort probable que les oiseaux aient transporté les graines entre les îles océaniques et les continents.
La reproduction par voie sexuée se fait grâce au pollen transporté par le vent, et grâce à la production de rhizomes.
Cela permet à la plante de devenir l’espèce dominante. Cela suggère également que toute zone marécageuse pourrait être formée par un certain nombre de plantes individuelles s’étant clonées entre elles, créant ainsi des enchevêtrements.
Cladium pousse dans une large frontière entre l'étang de Kopara et la forêt sur le motu Rimatu'u.
Cordage de cladium d'Hawaï
A Hawaii, la plante connue sous le nom de uki, était utilisée dans les costumes et les cordages, mais nous en savons très peu sur l’utilisation de cette plante dans les reste de la Polynésie. La même espèce a été utilisée en guise de toiture et de carburant au Royaume-Uni.
Toit de chaume en cladium
Uti uti pousse dans une large bordure autour des étangs de motu.
A Tetiaroa on trouve le marisque en bordure du lac / de l’étang de Horoatera et Rimatu'u où il est très dense, et sur les autres motus occupant des dépressions très proches de la nappe phréatique.