Spirobranche-arbre de Noël

Eu'a au

Chaque ver a deux couronnes aux couleurs vives qui dépassent de son corps en forme de tube. Ces couronnes en forme d’arbre de Noël sont composées de radioles ou d’appendices ressemblant à des cheveux rayonnant depuis l’épine centrale du ver. Ces appendices sont utilisés pour la respiration et pour prendre le dîner, qui se compose généralement de plantes microscopiques, ou phytoplancton, flottant dans l'eau.

Ces vers sont sédentaires, ce qui signifie qu’une fois qu’ils ont trouvé un endroit qui leur plaît, ils ne bougent pas beaucoup. En fait, même si les couronnes colorées de ces vers sont visibles, la plupart de leurs corps sont ancrés dans des terriers qu’ils creusent dans le corail vivant. Lorsqu’ils sont surpris, les vers des arbres de Noël se rétractent rapidement dans leurs terriers, se cachant des prédateurs potentiels.

Les vers d'arbre de Noël se déclinent dans une variété de couleurs vives. Ils ne sont pas très gros, mesurant en moyenne environ 1,5 pouces de longueur. Cependant, en raison de leur forme, de leur beauté et de leur couleur distinctives, ces vers sont faciles à repérer. Ils font partie des polychètes, ou vers marins fouisseurs et segmentés, les plus largement reconnus.