Tétodron moucheté

Huehue ‘ere’ere

Le poisson ballon moucheté se rencontre dans les zones riches en coraux de la pente externe, mais peut parfois s’aventurer à l’intérieur du lagon. Il a souvent un corps globuleux de couleur sombre tacheté de blanc. Une variante jaune uniforme existe également, plus rare, mais observée dans le lagon de Tetiaroa. Les poissons ballons ont la particularité d’être dépourvu d’écailles mais ont un corps très souple, qu’ils peuvent gonfler d’eau pour intimider leurs prédateurs. Leur mâchoire est dotée de 4 dents qu’ils utilisent pour consommer algues et petits invertébrés. Les adultes peuvent atteindre une taille maximale de 50cm. La famille des tetraodontidés est connue pour le puissant poison (la tétrodotoxine) qu’ils produisent, mortel pour l’homme en cas d’ingestion de chair contaminée.

Dans les îles des Tuamotus, les habitants absorbaient le poison contenu dans la vésicule du Huehue lorsque le désespoir les poussaient au suicide. T. Henry