Dans ce projet, nous avons mené une étude visant à : :
- Poursuivre l’inventaire des individus de crabes de cocotier (taille, sexe, nombre) sur trois motus de l’atoll de Tetiaroa ; Honuea, Reiono et Tiaraunu.
- Spécifier les habitats en fonction de leur stade de développement.
- Poursuivre l’analyse statistique pour évaluer l’évolution de la population au fil du temps.
- Évaluer l’impact de l’éradication des rats sur la population de crabes de cocotier.
Le suivi des crabes de cocotiers s’est fait en trois fois, en 2002 et 2003. Des appâts à base de noix de coco sont déposés en journée le long de transects à 10 mètres d’intervalle. Les crabes de cocotier sont recensés la nuit le long du transect. Le sexe et la longueur thoracique des crabes sont enregistrés. Pour chaque session de suivi, les mêmes transects sont utilisés afin de comparer le nombre d’individus.
Les résultats de cette étude montrent de nouveaux maximums concernant le nombre d’individus par transect dans les trois sites d’étude, avec une augmentation par rapport aux études précédents menées par l’organisation.
La longueur thoracique des crabes de cocotier :
- L’éradication des rats semble avoir un impact sur la taille : on observe davantage de petits individus par rapport aux études effectuées avant l’éradication des rats.
- En moyenne, les mâles sont plus grands que les femelles. Les femelles avec des œufs sont observées en plus grande proportion entre décembre et janvier, et elles ont été observées entre le 12 novembre et le 26 mars.
De plus, l’individu le plus grand jamais observé à Tetiaroa a été signalé cette année, avec une longueur thoracique de 87 cm.
A l’avenir, il serait intéressant d’étudier davantage le recrutement larvaire de cette espèce pour mieux comprendre son cycle biologique.