L’équipe de Te Mana o te Moana, qui surveille la nidification des tortues à Tetiaroa depuis plus d’une décennie, parcourt des kilomètres de plage tous les soirs pour enregistrer les événements de nidification et d’éclosion. Les tortues sont très occupées. Une tortue femelle peut s’accoupler et pondre des œufs jusqu’à 7 fois par saison.
Habituellement, le contact entre les mâles et les femelles se produit dans l’océan puis la femelle nage sur le récif jusqu’au motu pour pondre ses œufs. Cette vidéo montre cependant une rencontre dans le lagon.
Comme les tortues ne pratiquent pas les soins parentaux (les œufs sont pondus et les bébés tortues sortent du nid et affrontent le monde seuls), il est très important qu’une femelle choisisse des partenaires puissants qui transmettent leurs traits génétiques à sa progéniture. Une façon pour elle de le faire est de défier et de combattre les mâles qui s’approchent d’elle, elle repousse les individus plus faibles et ne permet qu’aux plus forts de s’accoupler avec elle. Dans cette vidéo tout ce que nous voyons est la lutte, mais si la femelle avait décidé que le mâle était assez fort alors ils auraient commencé à s’accoupler. Les femelles s’accoupleront avec plusieurs mâles et chaque nid peut contenir un mélange de demi-frères et sœurs.
